Banteay Chhmar, sebuah kompleks candi kuno di barat laut Kamboja, adalah salah satu situs arkeologi paling misterius dan tersembunyi di negeri ini. Berdiri pada abad ke-12 oleh Raja Jayavarman VII, candi ini sering terkenal sebagai sebutan “Saudara Kecil Angkor Wat” karena memiliki arsitektur yang mirip, tetapi dengan suasana yang jauh lebih tenang dan terpencil.
Jika Anda ingin menjelajahi keajaiban candi Khmer tanpa keramaian turis, kuil kuno ini adalah tempat yang tepat. Dikelilingi hutan dan reruntuhan kuno, situs ini menawarkan pengalaman petualangan yang autentik, penuh sejarah, dan masih alami.
Sejarah Megah Banteay Chhmar
Penduduk setempat percayai Banteay Chhmar sebagai penghormatan bagi Pangeran Srindrakumara, putra Raja Jayavarman VII yang gugur dalam pertempuran. Kompleks ini juga memiliki ukiran relief indah yang menggambarkan kejayaan militer Khmer dan adegan kehidupan sehari-hari pada masa itu.
Namun, setelah keruntuhan Kekaisaran Khmer, Banteay Chhmar perlahan terlupakan dan tertutup oleh hutan lebat selama berabad-abad. Baru pada abad ke-20, arkeolog mulai menggali kembali situs ini, meskipun banyak bagian dari kompleks candi yang masih tersembunyi di balik reruntuhan.
Daya Tarik Utama Banteay Chhmar
- Wajah Bayon yang Misterius
Seperti di Bayon Temple di Angkor Thom, Banteay Chhmar memiliki relief wajah raksasa Buddha Avalokiteshvara di beberapa bagian candi. Ukiran wajah ini memberikan suasana magis dan sakral yang masih bisa dirasakan hingga hari ini. - Relief Epik Perang Khmer
Dinding-dinding candi dihiasi dengan relief epik tentang perang Kekaisaran Khmer. Salah satu yang paling terkenal adalah pertempuran laut antara Khmer dan Champa, yang menggambarkan kekuatan armada militer Kamboja di masa lalu. - Candi-Candi Kecil di Sekitarnya
Di sekitar kompleks utama, terdapat beberapa candi kecil seperti Prasat Samnang Tasok dan Prasat Ta Prohm, yang masih tertutup oleh akar pohon dan hutan. Pemandangan ini memberikan nuansa petualangan seperti dalam film Indiana Jones. - Suasana Mistis dan Sepi
Berbeda dengan Angkor Wat yang ramai, Banteay Chhmar memberikan ketenangan dan kesunyian yang sulit ditemukan di tempat wisata lain di Kamboja. Anda bisa menjelajahi candi ini tanpa gangguan, seolah-olah menemukan harta karun tersembunyi di tengah hutan.
Waktu Terbaik untuk Berkunjung
- Musim Kemarau (November – Maret): Waktu terbaik untuk berkunjung, karena cuaca sejuk dan tidak terlalu lembab.
- Musim Hujan (Juni – Oktober): Pemandangan lebih hijau, tetapi beberapa jalur bisa menjadi berlumpur dan sulit dilalui.
Cara Menuju ke Banteay Chhmar
- Dari Phnom Penh: Bisa ditempuh dengan bus atau mobil sewaan (sekitar 7 jam perjalanan).
- Dari Siem Reap: Lebih dekat, sekitar 4-5 jam perjalanan dengan mobil.
Untuk pengalaman terbaik, sebaiknya menyewa pemandu lokal yang bisa menjelaskan lebih dalam tentang sejarah dan arsitektur candi ini.
Biaya Anggaran Berwisata
Tiket Masuk: Sekitar $5 per orang.
Transportasi: Sewa mobil dari Siem Reap sekitar $50 – $80 per hari.
Penginapan: Guesthouse lokal mulai dari $10 per malam.
Tips Berwisata ke Banteay Chhmar
- Gunakan sepatu yang nyaman, karena Anda akan banyak berjalan di area berbatu dan reruntuhan.
- Bawa bekal makanan dan minuman, karena tidak banyak restoran di sekitar lokasi candi.
- Datang pagi hari, untuk menghindari panas terik dan mendapatkan suasana yang lebih tenang.
- Sewa pemandu lokal, agar mendapatkan informasi lengkap tentang sejarah candi ini.
Banteay Chhmar adalah destinasi wisata tersembunyi di Kamboja yang menawarkan sejarah, arsitektur kuno, dan petualangan tanpa gangguan turis. Jika Anda mencari pengalaman jelajah candi yang lebih otentik dan eksklusif, maka tempat ini wajib masuk dalam daftar perjalanan Anda.